"'Tis the star-spangled banner! O long may it wave
O'er the land of the free and the home of the brave."
USA är det land i världen som håller flest människor fängslade. Över två miljoner människor sitter bakom lås och bom i "the land of the free" enligt World Prison Population List (pdf).
Både i absoluta och relativa termer ligger USA i världstoppen. Kina är tvåa med 1,5 miljoner fångar. Mätt i antal fångar per hundratusen invånare leder USA med 701. Här ligger Ryssland tvåa med 606 fångar per hundratusen invånare.
Vi kan också konstatera att 12 procent av alla svarta män i USA, mellan 20 och 39, satt i fängelse 2002. Motsvarande siffra för vita män i samma åldersgrupp var 1,6 procent.
Se också "Två miljoner fångar - en jätteindustri".
(Via ETC.)
Förr kom USA.s gratisarbetskraft från slaveriet, idag kommer den från fängelsearbetet. Även relativt harmlösa brott ger långa straff och de som drabbas av detta är främst USAs etniska minoritetsgrupper. Slavarbetskraft och fångarbetskraft, samma fast olika!
Jag ser att även du har köpt myten om att USA har fler fångar än Kina rakt av. Vet inte om jag ska skratta eller gråta åt det.
Läs här om hur jag reder ut det hela på Lasses blogg
Ser att du i kommentaren på Lasses blogg nämner koncentrationsläger i Kina "där det uppskattningsvis sitter 20 miljoner människor av olika nationaliteter". Du antyder också att dessa människor sitter där utan att vara dömda för något brott.
Skulle vara intressant att veta källan till dessa uppgifter som jag ärligt talat aldrig sett nämnas förut.
Spontant är jag väldigt skeptisk till din uppgift. Jag har levt två år i Vietnam - som på många sätt liknar Kina. Där paraderar man sina fångar i teve som avskräckande exempel, snarare än att gömma undan dem i "koncentrationsläger"
Informationen kommer från Laogai: The Chinese Gulag av Harry Wu.
"... well-documented analysis of the several thousand forced labor camps, where an estimated 16 to 20 million Chinese, perhaps ten percent of them political offenders, labor on prison farms, and in factories and workshops, in a harsh atmosphere permeated by sadism, torture, and malnutrition."
Jag har använt data från sidor som citerat den boken. Men nu är det så att boken tydligen är från 1992, dvs. siffrorna är förmodligen något inaktuella. Så därför bör man titta på Harry Wu forskning här.
Problemet med den sidan är att man inte får tillgång till materialet om man inte köper deras böcker. De nämner bara en enkel uppskattning. Läsvärt är den här korta beskrivningen om Laogai.
Den här artikeln verkar ha tillgång till en mer exakt uppskattning av de nuvarande antalen,
"According to estimates from the Laogai Research Foundation, there are 6.8 million people incarcerated in China’s 1,100 labor institutions."
Det finns en del material på nätet om Laogai, ofta en anknytning till Tibet, en stor del av tibetanerna hamnar nämligen där. Tips kan vara och läsa överlevares egna historier om situationen i lägren, tex Harry Wus egna berättelser.
Som sagt allt är uppskattningar, Kina avslöjar givetvis inte vad de gör. Alltså har det skett en avsevärd förbättring i förhållande till mina något äldre siffror. Men att påstå att det skulle vara bättre än USA är skrattretande, speciellt när man läser om hur det går till i de kinesiska koncentrationslägren.
USA har allvarliga problem i deras rättsväsende (som jag nämnde), det har jag aldrig förnekat men att jämföra det med Kinas förtryck är enligt min mening hårresande. USA döljer så att säga inte deras fångvårdspolitik utan den finns öppen för granskning. Kina däremot är ett land vi inte kan lita på och speciellt inte på deras egen statistik. Just därför känns den där rapporten så löjlig rent ut sagt. Flera länder fattas och på flera länder finns det en fotnot om ”sentenced prisoners only” (vilket det inte står på USA). Eller varför inte Jemens ”government managed prisons only”. Och jag kan fortfarande inte hitta en definition på vad exakt en fånge är för något. Vad ingår?
Det är rent ut sagt en förolämpning att jämföra svensk kriminalvård med tex. Libyens. Sådana här rapporter åker bort eftersom de inte säger någonting utan endast lägger ut dimridåer. Berättar den något om förhållanden på amerikanska fängelser? Är de dåliga? Bedrivs det någon form av vård? Antal återfall?
Och vilka andra länder finns det inte, Nordkorea, Libyen, Iran, Syrien osv som vi bara kan ana oss till bedriver ett extremt förtryck av sitt folk. Problemet är att det inte finns så mycket information från dessa länder, av naturliga skäl.
Om det kommer en rapport där demokratiska länder jämförs mer ingående så kan jag köpa det. I en sådan rapport kommer USA att hamna överst på antal fångar, definitivt, men den kommer vara så mycket intressantare att studera. Då kan en seriös debatt om USAs problem ta fart och inte som nu, allmän USA-bashing med politiska förtecken.
Sen avslutningsvis nämner du Vietnamn. Mina frågor blir då:
Fick du se var fångarna bodde?
Fick du veta vad de var dömda för?
Pratade du med någon fånge?
Visade den vietnamesiska diktaturen dig var de gömmer fångar?
Fick du se någon avrättning?
Intressant. Men som sagt, informartionen på sidorna du nämner är minst sagt vag. Och även om siffran på sex miljoner stämmer (horribelt nog) så är det ganska långt från 20 miljoner...
Vilket betyder att vi inte kan ta diktaturer på allvar, eller hur?